پرتاب موشک فراصوت دارک ایگل از کیپ کاناورال آمریکا

موشک فراصوت دوربرد ارتش آمریکا (LRHW)، که این هفته رسماً «دارک ایگل» نامیده شد، صبح روز 25 آوریل از یک کانتینر نصب‌شده روی تریلر متحرک جاده‌ای در پایگاه فضایی کیپ کاناورال فلوریدا پرتاب شد.

این موشک با استفاده از پیشرانه موشک سوخت جامد به سمت شرق اقیانوس اطلس حرکت کرد. ساکنان محلی تصاویری از پرتاب را در شبکه‌های اجتماعی به اشتراک گذاشتند، اما برخلاف آزمایش موفق دسامبر 2024 که به‌سرعت تأیید شد، مقامات وزارت دفاع آمریکا هنوز نتیجه این پرتاب را اعلام نکرده‌اند.

یک مقام دفاعی به Ars Technica گفت: تیمی متشکل از دولت، دانشگاه‌ها و شرکای صنعتی این آزمایش را از پایگاه کیپ کاناورال انجام داد و ما در حال ارزیابی نتایج هستیم.

دارک ایگل برای استفاده با مهمات متعارف طراحی شده و قرار است اولین سلاح فراصوت زمین‌پایه ارتش آمریکا باشد. این موشک با سرعت بیش از ماخ 5 (حدود 3800 مایل در ساعت یا 6120 کیلومتر در ساعت) و برد گزارش‌شده 1725 مایل (2775 کیلومتر) می‌تواند اهدافی در فاصله تایوان از گوام یا مرزهای ناتو با روسیه از اروپای غربی را هدف قرار دهد. به دلیل مانورپذیری بالا و امضای حرارتی کم، رهگیری آن توسط سامانه‌های دفاع هوایی دشوار است.

اعلان‌های هوانوردی و دریایی منتشرشده برای هشدار به خلبانان و دریانوردان نشان می‌داد که موشک و بدنه لغزنده فراصوت (Glide Vehicle) آن قرار بود در منطقه‌ای در میانه اقیانوس اطلس، صدها مایل شمال و شمال شرقی پورتوریکو، فرود آید.

این پرتاب و آزمایش مشابه در دسامبر 2024 اولین آزمایش‌های تسلیحات تهاجمی زمین‌پایه در کیپ کاناورال از سال 1988، زمانی که موشک‌های بالستیک پرشینگ آزمایش شدند، به شمار می‌روند. کیپ کاناورال همچنان مرکز آزمایش موشک‌های ترایدنت پرتاب‌شده از زیردریایی‌ها و اکنون پایگاه اصلی آزمایش موشک‌های فراصوت است.

وزارت دفاع آمریکا طبق سیاست دیرینه خود، آزمایش‌های فراصوت را پیش از انجام اعلام نمی‌کند، مگر با انتشار اعلان‌های ایمنی برای هواپیماها و کشتی‌های غیرنظامی در مسیر پرتاب. با این حال، موفقیت آزمایش دسامبر 2024 چند ساعت پس از پرتاب اعلام شد، اما این بار چنین تأییدی ارائه نشده‌است.

موشک‌های فراصوت نسبت به موشک‌های بالستیک سنتی مزایای متعددی دارند. این سلاح‌ها به دلیل مانورپذیری بالا و امضای حرارتی کمتر، برای سامانه‌های دفاع هوایی دشوارتر قابل شناسایی، ردیابی و انهدام هستند. برخلاف موشک‌های بالستیک که پس از خروج از جو مسیر قابل پیش‌بینی دارند، موشک‌های فراصوت در لایه‌های بالایی جو با سرعت بالا حرکت کرده و امضای حرارتی ضعیف‌تری تولید می‌کنند که برای حسگرهای مادون قرمز ماهواره‌های هشدار موشکی معمولی سخت‌تر قابل تشخیص است.

بدنه لغزنده فراصوت با استفاده از نیروهای آیرودینامیکی می‌تواند مانور دهد. به همین دلیل، آژانس توسعه فضایی پنتاگون میلیاردها دلار برای استقرار شبکه‌ای از ماهواره‌های ردیابی موشکی در مدار پایین زمین سرمایه‌گذاری کرده تا حسگرهای پیشرفته را به مسیر پرواز موشک‌های فراصوت نزدیک‌تر کند.

دارک ایگل بخشی از تلاش گسترده پنتاگون برای استقرار موشک‌های فراصوت در میدان نبرد است. نیروی دریایی آمریکا از سامانه مشابهی برای نسخه دریایی به نام Conventional Prompt Strike (ضربه سریع متعارف) در ناوهای زوموالت و زیردریایی‌های کلاس ویرجینیا استفاده خواهد کرد.

هر دو برنامه ارتش و نیروی دریایی از موشک دو مرحله‌ای یکسانی استفاده می‌کنند که پس از تخلیه پیشranes، بدنه لغزنده فراصوت را آزاد می‌کند تا به سمت هدف هدایت شود. این ترکیب موشک و بدنه لغزنده به‌عنوان «All Up Round» شناخته می‌شود. وزارت دفاع اعلام کرده که استفاده از موشک فراصوت مشترک و فرصت‌های آزمایش مشترک، امکان تسریع در تحویل و صرفه‌جویی در هزینه‌ها را فراهم می‌کند.

روسیه از موشک‌های فراصوت در جنگ اوکراین استفاده کرده و چین، طبق گزارش اخیر پنتاگون، «پیشروترین زرادخانه فراصوت جهان» را در اختیار دارد. دارک ایگل با توانایی ضربه زدن به اهداف با حداقل هشدار، پاسخی به این پیشرفت‌هاست.

پنتاگون در بیانیه‌ای اعلام کرد که نام «دارک ایگل» به سرعت، دقت، مانورپذیری، بقاپذیری و تطبیق‌پذیری این سلاح اشاره دارد و واژه «دارک» نشان‌دهنده توانایی آن در «تجزیه قابلیت‌های دشمن» است.

پاتریک میسون، مقام ارشد ارتش، اظهار داشت: «موشک‌های فراصوت تصمیم‌گیری دشمن را پیچیده‌تر کرده و بازدارندگی را تقویت می‌کنند.

آزمایش‌های اولیه دارک ایگل در سال‌های 2021 و 2022 با شکست مواجه شد و در سال 2023 چندین تلاش برای پرتاب به دلیل مشکلات لانچر در کیپ کاناورال لغو شد. با این حال، آزمایش‌های موفق در ژوئن 2024 در هاوایی و دسامبر 2024 در کیپ کاناورال پیشرفت‌های قابل‌توجهی را نشان داد.

کریستین ورموث، وزیر سابق ارتش، آزمایش دسامبر را «گامی مهم» برای تحویل این قابلیت به نیروهای عملیاتی توصیف کرد. داینتیکس، زیرمجموعه شرکت لیدوس، بدنه لغزنده فراصوت مشترک (C-HGB) را برای برنامه‌های ارتش و نیروی دریایی توسعه داده و لاکهید مارتین به‌عنوان پیمانکار اصلی، وظیفه یکپارچه‌سازی کل سامانه تسلیحاتی را بر عهده دارد.

دفتر بودجه کنگره در سال 2023 گزارش داد که خرید 300 موشک فراصوت میان‌برد، هرکدام حدود 41 میلیون دلار هزینه خواهد داشت.

دارک ایگل برای هدف قرار دادن «اهداف با ارزش بالا و حساس به زمان» دشمن طراحی شده است. این موشک می‌تواند علیه نیروهای موشکی متحرک دشمن در صورت آماده‌سازی برای پرتاب یا اهداف به‌خوبی حفاظت‌شده که از دسترس دیگر تسلیحات آمریکا خارج هستند، استفاده شود. پس از استقرار، استفاده از این موشک تحت نظارت فرماندهی استراتژیک ایالات متحده و با دستور رئیس‌جمهور یا وزیر دفاع خواهد بود.

Defense News در فوریه 2025 گزارش داد که ارتش قصد دارد اولین موشک‌های دارک ایگل را پیش از اول اکتبر 2025 به یک یگان رزمی تحویل دهد، اما این تصمیم به تأیید رهبران جدید پنتاگون در دولت جدید بستگی دارد.

آزمایش‌های فراصوت به دلیل شرایط سخت پرواز، از جمله دمای حدود 3000 درجه فارنهایت (1650 درجه سانتی‌گراد) که پوسته خارجی بدنه لغزنده باید تحمل کند، نیازمند تست‌های گسترده است.

شبیه‌سازی این محیط در زمین غیرممکن است. پنتاگون در ژانویه 2025 قراردادی به ارزش حداکثر 1.45 میلیارد دلار به شرکت کراتوس برای برنامه آزمایش فراصوت پیشرفته چندخدماتی (MACH-TB) اعطا کرد.

کراتوس با همکاری شرکت‌هایی مانند لیدوس، راکت لب، فایر فلای آئروسپیس و استراتولانچ، آزمایش‌های زیرمداری مکرری را برای ارزیابی فناوری‌های فراصوت در محیط عملیاتی انجام می‌دهد. برخی از این آزمایش‌ها با موشک Electron شرکت راکت لب انجام شده است.

بودجه تحقیقات فراصوت پنتاگون در سال مالی 2025 به 6.9 میلیارد دلار رسید، در حالی که در سال 2023 این رقم 4.7 میلیارد دلار بود. درخواست بودجه دولت جدید برای سال مالی 2026 ماه آینده منتشر خواهد شد.

ارتش آزمایش نهایی دارک ایگل را برای تابستان 2025 در پایگاه وایت سندز نیومکزیکو برنامه‌ریزی کرده و یگان پنجم گردان سوم توپخانه صحرایی در پایگاه لویس-مک‌کورد واشنگتن برای استقرار این سلاح آموزش دیده است.