اختلاف استراتژیک، استائوشولم را از ریو تینتو دور کرد

ریو تینتو، یکی از بزرگترین شرکت‌های معدنی جهان، اعلام کرد که جیکوب استائوشولم، مدیرعامل دانمارکی‌الملیت خود را به دلیل تفاوت در اولویت‌ها و رویکرد‌های استراتژیک اخراج کرده است. هیچ دلیل خاصی برای این تصمیم برجسته نشد و منابع آگاه اطمینان دادند که این جدایت به هیچ فساد یا بحران خارجی مرتبط نبوده است.

استائوشولم تنها دو هفته قبل از اعلام خبر، در یک کنفرانس مهم صنعتی در اسپانیا شرکت کرده بود و هیچ نشانه‌ای از قصد ترک شرکت نداده بود.رویترز با شش نفر از افرادی که با تصمیمات داخلی هیئت مدیره آشنا بودند، صحبت کرده است. تمامی این افراد تحت عنوان گمنامی صحبت کردند؛ شرکت ریو تینتو از اظهارنظر درباره این موضوع خودداری کرد، در حالی که استائوشولم نیز به درخواست‌های متعدد برای واکنش پاسخی نداد.

مدیریت در زمان بحران

استائوشولم در سال ۲۰۲۱ به عنوان مدیرعامل ریو تینتو منصوب شد، زمانی که وضعیت شرکت در بدترین نقطه تاریخ آن بود؛ پس از اینکه جانشین او اخراج شده بود، او دوران رهبری خود را با بازدید‌های گسترده از دارایی‌های جهانی شرکت که در تمام قاره‌ها به جز قطب جنوب وجود دارند، آغاز کرد.

او با بازآرایی روابط در گینه و مغولستان و توسعه طرح‌های آتی آهن و مس، موفق به بهبود عملکرد مالی شرکت شد. علاوه بر این، استائوشولم در سال گذشته سه توافق بزرگ در حوزه لیتیوم را نیز به انجام رساند؛ اما با افزایش موفقیت‌های وی، منبعی گفت که استائوشولم تمایل بیشتری به مخالفت با پیشنهادات هیئت مدیره پیدا کرده بود و گاهی فرصت‌هایی را که هیئت مدیره معتقد بود باید بیشتر بررسی شوند، بسیار سریع رد می‌کرد.

اختلافات در تصمیمات استراتژیک

یکی از این اختلافات، رد پیشنهاد احتمالی ادغام با شرکت گلنکور (Glencore) توسط استائوشولم بود. طبق گفته یکی از آگاهان به موضوع، مدیران گلنکور در سال گذشته با استائوشولم تماس گرفته و درباره یک ادغام احتمالی صحبت کرده بودند.

فرصت دیگری که منبع اول به آن اشاره کرد، بررسی گزینه‌های مربوط به سهم Chinalco، سهامدار عمده انگلیسی-استرالیایی ریو تینتو بود، که در راستای فشار‌های سرمایه‌گذاران برای مرور مجدد نحوه فهرست‌شدن دوگانه سهام در بازار‌های انگلیس و استرالیا مطرح شده بود؛ در عین حال که هیئت مدیره از سرمایه‌گذاری‌ها و تصمیمات استراتژیک استائوشولم حمایت می‌کرد، نگرانی‌هایی درباره افزایش هزینه‌های عملیاتی داشت و معتقد بود که این مسئله باید الان و نه بعد از چند سال حل شود.

طبق گفته سه منبع، هیئت مدیره به استائوشولم گفته بود که باید روی کاهش هزینه و بهبود عملیات تمرکز کند، اما وی مقاومت کرد و در نهایت تصمیم به جدایی گرفته شد. یکی از منابع در این خصوص گفت: «هیچ چیز دیگری تغییر نمی‌کند. هیئت مدیره از گزینه‌های رشد رضایت دارد، از لیتیوم خوششان می‌آید و استراتژی همچنان همان است.»

سرمایه‌گذاری‌های سنگین در لیتیوم

برخی از سرمایه‌گذاران ریو تینتو را به دلیل خرید ۶.۷ میلیارد دلاری شرکت لیتیومی Arcadium انتقاد کرده‌اند، به‌ویژه وقتی قیمت این فلز باتری‌سازی افت کرده بود. این معامله همراه با بیش از یک میلیارد دلار سرمایه‌گذاری بیشتر در دو پروژه دیگر در شیلی در هفته‌های اخیر بود.

به گزارش reuters،‌ با این حال، با توجه به رکود فعلی در بازار لیتیوم، تشخیص اینکه آیا سرمایه‌گذاری استائوشولم در بلندمدت سودآور خواهد بود یا خیر، سال‌ها طول خواهد کشید، اگرچه پیش‌بینی‌های تقاضا برای این فلز در دهه آینده مثبت است.

آخرین همکاری مشترک ریو تینتو با شرکت Codelco در حوزه لیتیوم «همراستا با استراتژی رشد و ایجاد ارزش» این شرکت است، به گفته بانک گلدمن ساکس که موقعیت سهام این شرکت را خرید ارزیابی کرده است.

افزایش هزینه‌ها، نگرانی اصلی

جک گَب، تحلیلگر شرکت سرمایه‌گذاری Pendal، که قبلاً نگرانی‌هایی را درباره هزینه‌های کارمندی در ریو تینتو و رقیب بزرگ آن BHP مطرح کرده بود، گفت که استائوشولم در فوریه امسال گفته بود «کاهش هزینه‌ها اولویت ما نیست.»

افزایش هزینه‌های ریو تینتو مدت‌هاست که درون شرکت مطرح شده بود، از جمله در جلسه اخیر مدیران شرکت در استرالیا توسط پیتر کانینگهام، مدیر مالی ریو تینتو که برگزار شد. اگرچه چنین هشدار‌هایی وجود داشت، استائوشولم خود را یک رهبر استراتژیک و نه یک متخصص کاهش هزینه می‌دانست، در حالی که هیئت مدیره به تدریج تمایل بیشتری به گزینه دوم پیدا کرده بود.

فردی با اطلاع مستقیم از این موضوع گفت: «ریو تینتو دارایی‌های فوق‌العاده‌ای دارد، اما دچار دستگاهی بزرگ و متورم است که پر از افرادی است که فقط به دنبال کار دست و پا کردن هستند و این وضعیت پایدار نیست.»

جانشینان بالقوه

در میان گزینه‌های داخلی برای جانشینی استائوشولم، سیمون تروت (سرپرست آهن‌های ریو)، بولد باتار (مدیر تجاری)، و ژروم پِکرسه (سرپرست بخش آلومینیوم) به عنوان نامزد‌های احتمالی معرفی شده‌اند.

طبق گفته یکی از منابع، ژروم پکرسه ممکن است دارایی بیشتری نسبت به دیگران داشته باشد، چرا که سبک مدیریتی وی بیشتر بر کاهش هزینه‌ها متمرکز است، همچنین این منبع اضافه کرد که ریو تینتو الان به یک رؤیاپرداز دیگر نیازی ندارد.