کشف یک «هیولای دریایی» جدید از دوره ژوراسیک

پژوهشگران با  بررسی مجدد فسیلی که ۴۷ سال پیش یافت شده بود، گونه‌ای جدید از خزندگان دریایی دوران ژوراسیک را شناسایی کردند که درک ما را از اکوسیستم‌های اقیانوس‌های ماقبل تاریخ که تقریبا ۱۸۳ میلیون سال پیش وجود داشته‌اند، گسترش می‌دهد.این گونه «پلیسیونکتس لونگیکولوم» (Plesionectes longicollum) نام دارد.

شناسایی قدیمی‌ترین پلسیوسور هولتسمادن

این فسیل متعلق به یک خزنده دریایی گردن‌دراز است که در دهه‌های گذشته از سازند معروف «شیل پوزیدونیا» (Posidonia Shale) در جنوب غربی آلمان بدست آمده بود. کشف جدید نشان می‌دهد که این نمونه، قدیمی‌ترین پلسیوسور(خزنده آبزی گوشتخوار دوره ژوراسیک) شناخته‌ شده از منطقه هولتسمادن  آلمان است.

فسیلی با ویژگی‌های منحصربه‌فرد

نمونه کشف‌شده یک اسکلت تقریبا کامل است که حتی بقایای بافت نرم آن نیز حفظ شده است. این فسیل در سال ۱۹۷۸ از یک معدن سنگ در هولتسمادن [جنوب غربی آلمان]  کشف شد؛اما ویژگی‌های آناتومیکی خاص آن تنها اکنون و پس از بررسی‌های دقیق علمی به‌طور کامل شناسایی شده است.

شناسایی سرده جدیدی از خزندگان آبزی دوران دایناسور‌ها

به گفته دکتر«سون زاكس» (Sven Sachs) از موزه تاریخ طبیعی بیلفلد و نویسنده اصلی پژوهش: «این نمونه سال‌ها در مجموعه‌ها نگهداری می‌شد؛ اما پژوهش‌های پیشین هرگز آناتومی منحصربه‌فرد آن را به‌طور کامل بررسی نکردند. بررسی دقیق ما ترکیبی نادر از ویژگی‌های اسکلتی را نشان داد که آن را از تمامی پلسیوسورهای شناخته‌شده متمایز می‌کند».

گونه‌ای جدید در دنیای خزندگان دریایی

گونه‌ی تازه کشف‌شده با نام «پلیسیونکتس لونگیکولوم » (Plesionectes longicollum)، به معنای « نزدیک‌ شناگر گردن‌دراز»، به گروه نزدیک‌سوسماریان (Plesiosauroids) تعلق دارد؛ یعنی خزندگان دریایی گردن‌دراز که در دوران دایناسورها در اقیانوس‌های زمین می‌زیستند. ویژگی‌های اسکلتی خاص این نمونه، حتی با وجود نابالغ موجود ، به‌اندازه‌ای متمایز بود که دانشمندان آن را به‌عنوان یک سرده و گونه‌ کاملا جدید طبقه‌بندی کردند.

کشف گونه جدیدی از دایناسور در اندازه سگ

اهمیت فسیل در بازسازی تاریخ زیست‌محیطی زمین

دکتر «دانیل مادزیا» (Daniel Madzia) از آکادمی علوم لهستان و یکی از نویسندگان پژوهش می‌گوید: «این کشف، قطعه‌ای دیگر از پازل تکامل اکوسیستم دریایی در دوره‌ای بحرانی از تاریخ زمین را تکمیل می‌کند. آغاز دوره  توآرسین که این حیوان در آن می‌زیسته است، با تغییرات عمده زیست‌محیطی، از جمله رویداد بی‌اکسیژنی اقیانوسی گسترده همراه بوده است که حیات دریایی را در سطح جهانی تحت تأثیر قرار داد».

گنجینه‌ای از تنوع دریایی ژوراسیک

یافته‌های این پژوهش نشان می‌دهد که «شیل پوزیدونیا» که پیش‌تر نیز به خاطر فسیل‌های فوق‌العاده‌ سالم مانده‌اش مشهور بود، تنوع بیشتری از خزندگان دریایی را نسبت به آنچه تاکنون تصور می‌شد، در خود جای داده است. تاکنون پنج گونه پلسیوسور دیگر، از جمله نمایندگانی از هر سه دودمان اصلی پلسیوسور، از این منطقه کشف شده‌اند.

این فسیل اکنون با شماره ثبت SMNS 51945 در موزه تاریخ طبیعی ایالتی اشتوتگارت نگهداری می‌شود.

این خبر در سایت «ساینس دیلی» (Scince Daily) منتشر شده است.