زنگ خطر برای آموزش عالی آمریکا؛ ضرر ۷ میلیارد دلاری در پی کاهش دانشجویان بین‌المللی

به گزارش آنا و به نقل از تایمز آف ایندیا، تحلیل مشترک NAFSA (انجمن ملی آموزش بین‌المللی) و مؤسسه JB International(موسسه برگزار کننده رویدادهای جهانی در حوزه آموزش عالی) نشان می‌دهد که آغاز سال تحصیلی سپتامبر ۲۰۲۵ در ایالات متحده با کاهش ۳۰ تا ۴۰ درصدی تعداد دانشجویان بین‌المللی همراه بوده است. این کاهش شدید، ناشی از تجمع و تأخیرهای طولانی در صدور ویزاها در بازه زمانی بحرانی میان ماه‌های مه تا آگوست است و منجر به از دست رفتن احتمالی حدود ۱۵۰ هزار دانشجوی بین‌المللی شده است.

این کاهش پیش‌بینی‌شده معادل کاهش ۱۵ درصدی ثبت‌نام دانشجویان بین‌المللی در سال تحصیلی ۲۰۲۵/۲۰۲۶ نسبت به سال قبل است. بر اساس مطالعه مشترک NAFSA و مؤسسه JB International، این کاهش منجر به ضرر اقتصادی تخمینی حدود ۷ میلیارد دلار برای ایالات متحده خواهد شد و بیش از ۶۰۰۰ هزار شغل در سراسر کشور را تحت تأثیر قرار خواهد داد.

این افت عمدتاً ناشی از تأخیر در صدور ویزای دانشجویی و محدودیت‌های جدید سفر به ایالت متحده است. مصاحبه‌های ویزا از ۲۷ مه تا ۱۸ ژوئن متوقف و پس از آن دسترسی به وقت‌های مصاحبه محدود شد. روند صدور ویزا در اوایل ۲۰۲۵ کند شد و محدودیت‌های سفر برای کشور‌های اصلی فرستنده دانشجو از مهم‌ترین عوامل این وضعیت به‌شمار می‌روند، و مانع ورود به موقع بسیاری از دانشجویان بین‌المللی به دانشگاه‌های آمریکا شده است.

طبق داده‌های گزارش شده توسط ICEF(مشاوران بین‌المللی آموزش و رویدادها)، صدور ویزای F-۱ (دانشجویان دانشگاه‌ها) از ژانویه تا آوریل ۲۰۲۵ درمقایسه با مدت مشابه در سال ۲۰۲۴، ۱۲ درصد کاهش یافته است. این کاهش در ماه مه ۲۰۲۵ شدیدتر بود زمانی که صدور ویزای F-۱ بیست و دو درصد کاهش یافت.

جیسون باومگارنتر، مدیر عامل JB International، خاطرنشان کرد که به دلیل وقفه و تاخیر در بازیابی کامل روند رسیدگی ممکن است شاهد کاهش ۸۰ تا ۹۰ درصدی صدور ویزا برای ماه ژوئن باشیم.

فانتا آو مدیرعامل NAFSA، تأکید کرده که مشکل از ظرفیت سفارت‌ها نیست و ویزا‌ها در سایر دسته‌های مسافرتی به‌طور معمول صادر می‌شوند، اما دانشجویان بین‌المللی با مشکل ویژه‌ای مواجه هستند. دلیل این مشکل، تأخیر در تعیین وقت مصاحبه و محدودیت‌های سفر به ایالت متحده است که مانع ورود به موقع بسیاری از دانشجویان به دانشگاه‌های این کشور شده است.

این گزارش همچنین اشاره می‌کند که سیاست‌های جدید آمریکا در ۴ ژوئن شامل ممنوعیت کامل سفر برای ۱۲ کشور و محدودیت جزئی برای ۷ کشور دیگر بوده و دولت قصد دارد محدودیت‌های مشابهی را برای ۳۶ کشور دیگر، از جمله کشور‌هایی در آفریقا که بیشترین تعداد دانشجویان بین‌المللی را به آمریکا می‌فرستند، اعمال کند. 

NAFSA همچنین به محدود بودن وقت های مصاحبه در سفارتخانه های آمریکا در کشورهایی چون هند، چین، نیجریه و ژاپن که همگی از مهم ترین منابع جذب دانشجویان بین المللی برای دانشگاه های آمریکا به شمار می روند اشاره کرده است که به این مشکل دامن زده است.  

کارشناسان هشدار می‌دهند که این وضعیت نه‌تنها بر درآمد دانشگاه‌ها و پروژه‌های آموزشی و پژوهشی اثر منفی دارد، بلکه اقتصاد محلی شهر‌های دانشگاهی که به حضور و هزینه‌کرد دانشجویان وابسته هستند، تهدید می‌کند. کاهش دانشجویان بین‌المللی ممکن است در بلندمدت باعث کاهش جایگاه جهانی دانشگاه‌های آمریکا و کاهش توانایی کشور در جذب نخبگان علمی شود.

NAFSA از وزارت امور خارجه آمریکا خواسته است که روند صدور ویزا را تسریع کند و دانشجویان و پژوهشگران با ویزای F-۱ (دانشجویان دانشگاه‌ها)، M-۱ (دوره‌های فنی و حرفه‌ای) و J-۱ (تبادلات آموزشی و پژوهشی) را در اولویت قرار دهد و در حالی که پروسه‌های امنیتی استاندارد همچنان رعایت می شود آنها را از محدودیت‌های سفر مستثنی کند.

۱۵ عضو کنگره آمریکا در تاریخ ۲۴ ژوئیه، در نامه‌ای به مارکو روبیو، وزیر امور خارجه، خواستار توضیح درباره اقدامات این وزارتخانه برای رفع عقب‌ماندگی‌های ویزا، به‌ویژه در هند، شدند. آن‌ها در این نامه، طبق گزارش ICEF، ابراز نگرانی کرده‌اند که ممکن است بسیاری از این جوانان مستعد از ادامه تحصیل و پژوهش در ایالات متحده باز بمانند.