کهکشان راه شیری از کنار چه شکلی است؟

تاکنون هیچ انسانی نتوانسته است کهکشان راه شیری را از بیرون و از نمای جانبی ببیند — چرا که ما درون آن زندگی می‌کنیم. اما حالا، دانشمندان با استفاده از داده‌های دقیق مأموریت گایا، نمایی سه‌بعدی از ظاهر کلی کهکشانمان را بازسازی کرده‌اند.

این تصویر برتریِ حاصل از داده‌های مأموریت گایا، شباهت زیادی به دیگر کهکشان‌های مارپیچی دارد. یک قرص مرکزی بسیار نازک که ستارگان متعددی، از جمله خورشید ما و تمام ستاره‌هایی که در آسمان شب می‌بینیم، در آن قرار دارند.

داستان چهل ساله دو کاوشگر فضایی که هنوز زنده هستند

به گزارش ناسا، اگرچه وجود یک قرص نازک در مرکز راه شیری قبلا پیش‌بینی شده بود، اما یافته‌های جدید نشان می‌دهند که این قرص در لبه‌های دور به صورت موج‌وار خمیده است. این انحناء که به «کجی کهکشانی» (Galactic Warp) معروف است، اطلاعات مهمی درباره تاریخچه تشکیل و تحول کهکشان ما به دست می‌دهد.

رنگ‌های دیدنی در این تصویر نیز به خوبی جزئیات کهکشان را برجسته می‌کنند:

غبار تیره: مناطقی که نور ستارگان از آنها عبور نمی‌کند.

ستارگان آبی درخشان: نشان‌دهنده ستارگان جوان و پرانرژی.

سحابی‌های گسیل‌کننده قرمز: مناطق تشکیل ستاره.

ماموریت گایا به پایان رسید، اما تحلیل‌ها ادامه دارد

گایا، تلسکوپ فضایی آژانس فضایی اروپا (ESA)، پس از یک مأموریت موفق چند دهه‌ای در مارس ۲۰۲۵ از خط مقدم کار علمی خارج شد. این تلسکوپ با نقشه‌برداری از موقعیت، حرکت و فاصله بیش از یک میلیارد ستاره، داده‌های بی‌بدیلی از ساختار کهکشان ما فراهم کرده است. با این حال، دانشمندان همچنان مشغول تحلیل داده‌های جمع‌آوری شده هستند تا تصویر دقیق‌تری از تکامل، ساختار و آینده کهکشان راه شیری به دست آورند.