روبرویی خوشه پروین و سحابی کالیفرنیا

در سمت راست، خوشه پروین با لباس آبی خود به چشم می‌خورد. این خوشه، که با نام‌های هفت خواهران و M۴۵ نیز شناخته می‌شود، یکی از روشن‌ترین و قابل‌دسترس‌ترین خوشه‌های ستاره‌ای در آسمان است. شامل بیش از ۳۰۰۰ ستاره، خوشه پروین در فاصله ۴۰۰ سال نوری از زمین قرار دارد و فقط ۱۳ سال نوری عرض دارد. اطراف ستارگان آن، یک سحابی بازتابی آبی جذاب از گرد و غبار ریز دیده می‌شود. یک افسانه قدیمی می‌گوید که یکی از ستاره‌های روشن این خوشه، پس از نامگذاری آن، کم‌نور شده است.

در سمت چپ، سحابی کالیفرنیا با نور قرمز خود توجه را جلب می‌کند. به دلیل شباهت شکلش به نقشه ایالت کالیفرنیا، این نبلا این نام را به خود اختصاص داده است. سحابی کالیفرنیا، که به NGC ۱۴۹۹ نیز معروف است، توده‌ای از گاز هیدروژن درخشان قرمز است و در فاصله ۱۵۰۰ سال نوری از زمین قرار دارد. این سحابی کم‌نورتر از خوشه پروین است و مشاهده آن برای ستاره‌نگران حرفه‌ای نیز چالش‌برانگیز است.

این تصویر را «تاد اندرسون» گرفته و در ناسا منتشر شده است.با وجود فاصله‌ای معادل حدود ۲۵ قطر ماه کامل بین این دو ظاهر آسمانی، تصویری با زاویه گسترده و عمق بالا، موفق شده است هردو را در یک چارچوب به تصویر کشد. این تصویر، یادآور زیبایی‌ها و راز‌های فراوان جهان فرازمینی است.